南方不少地区遭遇持续暴雨,给当地民众生产生活造成不小影响。国内外气象和气候专家也指出,这般后果符合厄尔尼诺现象的影响。厄尔尼诺现象是指太平洋赤道海域海水大范围持续异常升温的现象。它往往会引起全球多个地区气候异常。厄尔尼诺现象出现的周期并不规律,平均来说3年到5年发生一次,一般每次持续12个月左右,但也有持续时间长达18个月的情况。厄尔尼诺对我国气候的影响,有一定的规律可循。一般而言,中等及以上强度的厄尔尼诺事件易导致我国秋、冬季南方降水偏多,而长江以北地区降水偏少;冬季气温易偏高,出现“暖冬”;次年夏季长江流域、江南降水偏多。1998年的特大洪水,就是1997至1998年厄尔尼诺影响的最明显例子。